外媒稱，一家向美國國家航空航天局（NASA）提供有缺陷的火箭零部件的金屬制造商因被調查發現其偽造數以千計檢測結果而遭起訴。該公司造成了兩顆價值7億美元的衛星損失。

英國《泰晤士報》網站5月3日報道稱，因美國薩帕鋁型材公司偽造證明其提供的鋁已通過質量檢測的證書，數以百計的客戶蒙受總計數十億美元的損失。

NASA發射服務部門負責人吉姆·諾曼說：“當檢測結果被更改、偽造證書被提供時，任務失敗了。我們的信任遭到嚴重削弱。”

報道稱，存在缺陷的鋁材被用于制造“金牛座”XL型火箭。該火箭在2009年發射了NASA的軌道碳觀測衛星，并在2011年發射價值為4.24億美元（1美元約合6.7元人民幣）的“輝煌”號地球觀測衛星。發射這兩顆衛星的目的都是通過從太空中觀測地球來收集氣候科學數據。

報道介紹，火箭整流罩——一個旨在在穿過大氣層時保護衛星的類蛤殼結構——在升空過程中未能按指令打開并分離，多年的科研工作隨那些設備一起化為烏有。火箭由于太重而無法進入軌道，隨后被拖下來，導致其解體燒毀。

軌道碳觀測衛星的遺骸墜入靠近南極洲的南印度洋區域。“輝煌”號的碎片據信墜入了太平洋。兩個事故調查委員會都未能確定故障的根本原因，但NASA的兩個部門發射服務部門和督察長辦公室以及美國司法部2012年分別展開的調查發現了數以千計偽造文件。

他們透露，總部設在美國俄勒岡州的薩帕鋁型材公司修改與這種金屬在受壓時的強度和安全性有關的檢測結果，并向上述火箭制造商軌道科學公司出具假證書。

督察長辦公室獲得的檢測結果記錄顯示，薩帕鋁型材公司在1996年至2006年間修改了2000多項檢測結果，影響到200多個客戶。該公司自己的調查顯示，2002年到2015年，其員工修改了4100多項檢測結果，影響到250多個客戶。

調查引起了刑事指控和民事指控。而且，薩帕鋁型材公司的母公司挪威水力發電公司同意向美國政府和其他商業客戶支付4600萬美元賠償。

薩帕鋁型材公司檢測實驗室負責人供認，之所以欺詐性地修改檢測結果，是為了讓檢測結果獲得通過，并訓練和要求實驗室員工修改檢測結果。他被判入獄3年，目前正在服刑。